ลืมภาพมื้อเฮลธ์ตี้ที่มีแค่อกไก่ ไข่ต้ม แบบเดิมไปได้เลย เพราะโปรตีนดาวรุ่งของคนยุคใหม่ที่กำลังมาในรูปของสาหร่าย ไข่ผำ ดักแด้ไหม หรือแม้แต่กระทั่งเจลลี่เมล็ดฟักทอง ความว้าวเหล่านี้เกิดขึ้นมาในยุคที่ผู้บริโภคไม่ได้มองหาเพียงอาหารที่ดีต่อสุขภาพ แต่ยังต้องอร่อย สะดวก และเข้ากับจังหวะชีวิตแบบ Grab & Go ทำให้ในวันนี้ “โปรตีนทางเลือก” เริ่มขยับจากอาหารเฉพาะกลุ่มมาเป็นอีกหนึ่งทางเลือกของรูปแบบของการใช้ชีวิตที่ใกล้ตัวกว่าที่คิด
ทั้งนี้ การเปลี่ยนแปลงและความสร้างสรรค์นี้เกิดขึ้นพร้อมกับการเติบโตของ Wellness Economy โดย Global Wellness Institute (GWI) คาดว่าจะมีมูลค่าสูงถึง 8.5 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2027 และกำลังเปิดโอกาสครั้งใหม่ให้ประเทศไทยนำความหลากหลายของวัตถุดิบพื้นถิ่นมาต่อยอดด้วยเทคโนโลยีและนวัตกรรมสู่ผลิตภัณฑ์โปรตีนคุณภาพสูงที่ตอบโจทย์ทั้งผู้บริโภคยุคใหม่และตลาดอาหารสุขภาพระดับโลก โดย NIA หรือสำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติ (องค์การมหาชน) จะพาสายสุขภาพไปท่องโลกกว้างของนวัตกรรมโปรตีน พร้อมเปิดกล่องวัตถุดิบสุดเซอร์ไพรส์ที่อาจคิดไม่ถึงว่าจะสามารถอัปเลเวลสู่โปรตีนทางเลือกคุณภาพสูง เติมสีสันให้มื้อเฮลธ์ตี้ไม่น่าเบื่อ และเป็นอาหารนวัตกรรมดาวรุ่งดวงใหม่ของไทยที่พร้อมเป็นตัวเลือกใหม่ให้ผู้บริโภคในตลาดโลก
“โปรตีนทางเลือก” เทรนด์ฮิตเพื่อความฟิตแอนด์เฟิร์มของคนยุคใหม่
เทรนด์การเลือกรับประทานอาหารเพื่อช่วยดูแลสุขภาพ และลดน้ำหนักที่มาแรงมากที่สุดเทรนด์หนึ่งคงหนีไม่พ้น “การรับประทานโปรตีน” ที่ได้รับการยืนยันแล้วว่ามีผลในการลดน้ำหนัก เพราะช่วยให้อิ่มท้องได้นานขึ้น โดยต้องรับประทานอย่างเหมาะสมและเพียงพอ แต่ด้วยวิถีชีวิตในปัจจุบันทำให้ผู้บริโภคมองหาอาหารที่ให้คุณค่าทางโภชนาการครบถ้วนในรูปแบบ Grab & Go ที่เน้นความสะดวกรวดเร็วมากขึ้น ส่งผลให้ตลาดโปรตีนทางเลือกทั่วโลกมีแนวโน้มเติบโตอย่างก้าวกระโดดเฉลี่ยถึงร้อยละ 7.9 ต่อปี และคาดว่าจะพุ่งไปถึง 34,970 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายในปี 2030 ซึ่งมีแรงหนุนสำคัญจากกลุ่มผู้บริโภคที่หันมาใส่ใจเรื่องสุขภาพและมองหาอาหารที่ตอบโจทย์การใช้ชีวิต
ทั้งนี้ เมื่อมองตลาดนวัตกรรมอาหารโปรตีนทางเลือก และอาหารโปรตีนสูงในไทยถือว่ายังโตแรงต่อเนื่อง NIA จึงได้สนับสนุนการขับเคลื่อนนวัตกรรมอาหารกลุ่มนี้ทั้งการใช้เทคโนโลยีเพื่อการพัฒนาผลิตภัณฑ์ ไปจนถึงการเชื่อมโยงเครือข่ายเพื่อสร้างโอกาสทางธุรกิจ เช่น โครงการ Thai Kitchen ที่มุ่งสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับวัตถุดิบท้องถิ่นและสามารถแข่งขันในตลาดโลกได้ เพราะแต้มต่อสำคัญของไทยไม่ได้มีเพียงชื่อเสียงในฐานะ ‘ครัวของโลก’ แต่ยังมีความหลากหลายของวัตถุดิบ ซึ่งเปี่ยมด้วยเอกลักษณ์และคุณค่าทางโภชนาการ ดังนั้น หากสามารถนำองค์ความรู้ นวัตกรรม และเทคโนโลยีขั้นสูงมาใช้ปลุกศักยภาพของวัตถุดิบเหล่านี้ได้อย่างเหมาะสม ก็จะช่วยสร้างทางเลือกใหม่ให้แก่ผู้บริโภค เพิ่มโอกาสทางธุรกิจให้แก่ผู้ประกอบการไทย และผลักดันประเทศไทยให้ก้าวจากการเป็นฐานการผลิตอาหารสู่การเป็น Food Innovation Hub หรือศูนย์กลางนวัตกรรมอาหารของโลกได้อย่างเป็นรูปธรรม
แกะกล่องของเด็ด! “โปรตีนทางเลือกสไตล์ไทย” คุณค่าอาหารสูง
เริ่มต้นกันที่ Flo Wolffia (โฟล วูล์ฟเฟีย) ได้นำไข่ผำพืชน้ำพื้นบ้านของไทย มาพัฒนาผ่านนวัตกรรมการเพาะเลี้ยงระบบปิดที่ควบคุมคุณภาพและความปลอดภัยอย่างแม่นยำ ก่อนแปรรูปเป็นผงสารอาหารเข้มข้นที่ผสมในอาหารและเครื่องดื่มได้ง่ายโดยไม่กระทบรสชาติ โดดเด่นด้วยการเป็นแหล่งโปรตีนคุณภาพสูง มีกรดอะมิโนที่จำเป็นต่อร่างกายครบถ้วน อุดมด้วยธาตุเหล็ก วิตามินเอ วิตามินบี 12 ไฟเบอร์ และคลอโรฟิลล์ จนได้รับการปักหมุดให้เป็นซุปเปอร์ฟู้ดตัวใหม่ที่มีการเติบโตอย่างก้าวกระโดด
นอกจากการยกระดับวัตถุดิบต้นน้ำแล้ว ต่อกันที่ Pumpkin Protein Jelly เจลลี่เสริมโปรตีนจากเมล็ดฟักทอง ที่ก้าวเข้าสู่ตลาดอาหารทางการแพทย์ เพื่อรองรับสังคมผู้สูงอายุและผู้มีภาวะกลืนลำบาก โดยชูนวัตกรรมการปรับเนื้อสัมผัสให้เจลลี่มีความนุ่มลื่น คงตัว ไม่เหลวเป็นน้ำเพื่อลดความเสี่ยงการสำลักลงปอด แต่สามารถละลายได้ง่ายในช่องปาก พร้อมให้แร่ธาตุสังกะสีและแมกนีเซียมสูง
ปิดท้ายที่ GreenClean ผงโรยข้าวโปรตีนจากไข่ผำสูตรฟังก์ชันนอล ซึ่งพัฒนาขึ้นโดยนักศึกษาจากมหาวิทยลัยราชภัฎนครสวรรค์ เพื่อแก้ปัญหาเรื่องโซเดียมและผงชูรสสูงจากผงโรยข้าวทั่วไป ซึ่งผลิตภัณฑ์ผงโรยข้าวไข่ผำ ไม่ได้เป็นเพียงเครื่องปรุงรส แต่ถูกออกแบบให้เป็น “อาหารสุขภาพในรูปแบบใหม่” ที่ตอบโจทย์ไลฟ์สไตล์คนยุคปัจจุบัน เพียงแค่โรยลงบนข้าวก็สามารถรับประทานได้ทันที มีรสชาติอร่อยแต่ไม่ใส่ผงชูรส ซึ่งผงโรยข้าว 1 ซอง จะอุดมไปด้วยโปรตีนจากพีช ไฟเบอร์สูง มีใยอาหารและจุลินทรีย์ดีเพื่อปรับสมดุลลำไส้ ช่วยเพิ่มคุณค่าให้กับอาหารในทุกมื้อ
นี่เป็นเพียงผลิตผลทางนวัตกรรมส่วนหนึ่งที่สะท้อนให้เห็นว่าประเทศไทยมีความพร้อมและข้อได้เปรียบจากความหลากหลายของวัตถุดิบ ความพร้อมในเชิงการวิจัย รวมถึงความพร้อมทางเทคโนโลยีที่จะช่วยอัพมูลค่าให้วัตถุดิบไทยสามารถแข่งขันได้จริงในตลาดอาหารสุขภาพระดับโลก และพร้อมก้าวสู่การเป็น Food Innovation Hub ที่ทั่วโลกต้องจับตา
